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Avec sa dernière version-FEMLAB 3.1 et ses trois nouveaux modules-COMSOL ouvre la modélisation multiphysique à des domaines d'application entièrement nouveaux. D'une part, l'usage de la technologie 64-bit permet la modélisation de problèmes de très grande taille. D'autre part, des outils innovant de simulation et d'implémentation permettent la modélisation d'applications multiphysiques complexes dans les MEMS, les nanotechnologies, les piles à combustible, l'ingénierie biomédicale, les sciences de la Terre, et bien au-delà.


GRENOBLE (14 Octobre 2004)- FEMLAB 3.1, accompagnée de trois nouveaux modules, est la version la plus récente du logiciel de modélisation multiphysique de la société Comsol. Outils de résolution numérique très aboutis et accès aux systèmes de calcul les plus puissants s'ajoutent à trois nouveaux modules dédiés : Sciences de la Terre, Transfert de Chaleur et MEMS. En outre, FEMLAB propose de nouvelles interfaces utilisateur plus pratiques, des bibliothèques d'équations et des modèles complètement documentés pour la simulation de systèmes complexes, comme les mouvements de fluide en-dessous de la surface et les écoulements de dispersion d'espèces chimiques, les couches minces conductrices et le transfert de chaleur par rayonnement, les microrobots ou la microfluidique.

L'usage de la technologie 64-bit aboutit un véritable bond en performance de calcul. Disponible sur les systèmes d'exploitation tels que Linux sur AMD64 et Itanium, ou HP-UX et Solaris, FEMLAB gère n'importe quelle taille de mémoire nécessaire en pratique. Un exemple de ce type est l'écoulement de l'air dans les conduites d'un empilement de piles à combustible. FEMLAB 3.1 résoud les équations de Navier-Stokes gouvernant l'écoulement dans cette géométrie complexe même si la taille du problème dépasse le million de degrés de liberté.

FEMLAB 3.1 utilise des techniques de résolution numérique très avancées. Un préconditionneur multigrille optimise les routines de calcul, entrainant une réduction du temps de calcul et de la mémoire nécessaire. Combiné avec la technologie 64-bit, cela signifie que FEMLAB traite des problèmes de plusieurs dizaines de millions de degrés de liberté. Par exemple, le calcul du champ électrique d'un réflecteur radar réclame 20 millions de degrés de liberté. Comparé à l'exécution du même modèle sur un PC 32-bit avec 2 Gb de mémoire vive, la nouvelle version 64-bit de FEMLAB tourne six fois plus vite.

D'autres améliorations augmentent encore les performances de calcul. Ainsi, avec les nouvelles techniques de maillage structuré, l'utilisateur choisit des éléments quadrilatère, hexaèdre ou prisme pour optimiser la discrétisation d'une géométrie donnée. Ces options de maillage améliorent la précision du calcul et réduisent le temps d'exécution. Un modèle peut même combiner plusieurs types de mailles pour parvenir aux résultats par le chemin le plus économe en ressources informatiques.

Avec FEMLAB 3.1, COMSOL introduit une façon directe d'implémenter des interactions physiques entre les différents éléments d'un modèle. L'usage innovant de variables de couplage accélère la modélisation de géométries multiples et place FEMLAB très au-delà des possibilités de tous les logiciels de ce type. Dans FEMLAB, l'utilisateur précise simplement le couplage physique au niveau des frontières et le logiciel prend automatiquement en compte les interconnections. Ceci représente une véritable avancée comparé aux difficultés qu'expérimentent les utilisateurs de code de calcul multiphysique de moindre niveau, lorsqu'ils souhaitent coupler les physiques de différentes géométries.

L'acceuil réservé à ces nouveaux outils multiphysiques est très positif. Par exemple, le Dr. Said Zarhai utilise FEMLAB dans ses recherches à la fois pour un projet avec ABB Corporate Research (Västerås, Suède) et comme professeur du Faxén Laboratory of the Royal Institute of Technology (Stockholm). Son travail concerne la simulation des procédés industriels. "Avec les nouveaux couplages multi-géométrie je construits aisément un modèle incluant de la mécanique, des réactions chimiques et de l'électromagnétisme, et je fais tourner une simulation sur le système entier. FEMLAB, qui est déjà la référence en terme de simulation multiphysique, est devenu encore plus puissant."

Une autre amélioration concerne la génération automatique de la documentation associée au modèle de l'utilisateur, ce qui facilite les échanges avec les collègues et la création de rapport. Simplement en cliquant sur un bouton, l'utilisateur obtient un document comportant tous les paramètres importants de son modèle. A imprimer ou à sauvegarger en format HTML.

• Version 64-bit pour de très grands calculs sous Linux, pour les processeurs AMD64 et Itanium, ainsi que sous Sun Solaris/UltraSPARC et HP-UX/PA-RISC
• Solveurs avec un préconditionneur multigrille optimisé pour une utilisation minimale de mémoire et une résolution rapide
• Maillage avec des quadrilatères, hexahèdres, et des prismes pour la modélisation de matériaux anisotropes et les couches minces
• Modélisation multiphysique directe de systèmes complexes reliant plusieurs géométries
• Générateur de rapport pour une documentation automatique des modèles
• Mode d'application piézoelectrique dans le module Mécanique des Structures
• Modes d'application spécifiques guides d'onde et un solveur rapide multigrille dans le module Electromagnétisme
• Mode d'application 3D k-e pour la simulation d'écoulement turbulent dans le module Génie Chimique

• Module de Sciences de la Terre pour l'analyse des écoulements souterrains, la prospection et l'exploitation pétrolière, et la géophysique
• Module de Transfert de Chaleur pour l'analyse du transport de chaleur par conduction, convection et rayonnement de surface à surface dans l'électronique et les systèmes de puissance, la technologie biomédicale, les procédés de fabrication industriels
• Module MEMS pour la Recherche&Développement et la conception de systèmes microélectromécanique. Des interfaces dédiées proposent les modes d'application pour l'effet piézoélectrique, les écoulements électrocinétiques, l'électrostatique, les contraintes et déformations planes

Note aux éditeurs : ce communiqué de presse est accompagné d'un Press CD, qui inclut le texte complet de ce communiqué, des documents de référence et un ensemble d'images de haute résolution. Des communiqués de presse séparés concernent FEMLAB 3.1 et les modules de Science de la Terre, de Transfert de chaleur et MEMS. Pour tout renseignement merci de contacter Jean-Marc PETIT.

FEMLAB 3.1 fonctionne sous Windows 98/2000/NT4.0/XP et sous Linux, ainsi que sur stations Solaris et HP-UX. La version 64-bit est disponible sous Linux (pour les processeurs AMD64 et Itanium) et sous UNIX (pour Solaris et HP-UX). Configuration minimale du système: processeur Pentium, 256 Mo de RAM (512 Mo recommandés) et une carte graphique OpenGL compatible.

Le tarif d'une licence mono-utilisateur perpétuelle de FEMLAB 3.1 est de 7995 euros, ce qui inclut pendant douze mois l'accès au support technique et aux mises à jour automatiques; tarifs spéciaux pour l'éducation et la recherche. Le logiciel est disponible auprès de COMSOL ainsi qu'auprès de ses distributeurs à travers le monde à partir d'Octobre 2004. Tous les détails sur le produit et sa distribution sont sur le site web de la société www.comsol.fr.

FEMLAB - qui signifie Finite Elements Modeling Laboratory-, est un logiciel avancé pour la modélisation et la simulation de tout processus physique décrit par des équations aux dérivés partielles. La dernière version, FEMLAB 3.0a, offre des solveurs d'un très haut niveau de performance capables de traiter des problèmes de taille très importante avec des temps de résolution optimaux. Travaillant à partir de l'interface graphique conviviale ou à partir d'une fenêtre de ligne de commandes, l'utilisateur choisit de décrire de plusieurs façons ses problèmes en 1D, 2D ou 3D. Un des principaux avantages du logiciel est sa capacité de coupler et de résoudre arbitrairement des équations dans des domaines aussi variés que la mécanique des structures, l'électromagnétisme, la dynamique des fluides et la chimie, tout ceci dans le même modèle et simultanément. Ceci et d'autres caractéristiques font de FEMLAB 3.0a un environnement inégalé de modélisation pour la recherche, la conception et l'éducation.

COMSOL a été créée en 1986 à Stockholm en Suède et n'a cessé de grandir pour compter aujourd'hui des bureaux au Danemark, en Finlande, Norvège, Allemagne, France, au Royaume-Uni et deux aux Etats-Unis. Des informations complémentaires sur la société sont disponibles sur le site www.comsol.fr.

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